El desafío detrás del éxito de América Latina en innovación pública
Algo interesante está pasando en América Latina y el Caribe en innovación pública: el concurso Global Mayors Challenge de Bloomberg Philanthropies despertó un gran interés en la ciudades de la Región.
Por: Juan Felipe López, Director Ejecutivo Unit
El pasado viernes 20 de diciembre cerraron las postulaciones al Global Mayors Challenge (GMC), el concurso de innovación para municipios y ciudades más grande del mundo, organizado por Bloomberg Philanthropies. En esta quinta versión del concurso, América Latina y el Caribe (ALC) fue una región muy comprometida con la participación en el concurso. Algo interesante está pasando en América Latina y el Caribe cuando se trata de innovación pública.
Sin embargo, este protagonismo que ALC ha alcanzado a nivel global enfrenta un desafío crucial: consolidar la relevancia de la innovación pública como una herramienta transformadora para avanzar hacia sociedades más desarrolladas y equitativas. Esta relevancia depende directamente de la capacidad de comprender, analizar, diseñar y desarrollar innovaciones desde y para la ciudadanía. En esencia, se trata de responder preguntas fundamentales como: “¿Es este un problema verdaderamente relevante para el municipio y sus residentes? ¿Qué evidencia tenemos para sustentar nuestra intervención?” “¿Está mi mandato alineado con esta prioridad de innovación?”
Este desafío los hemos podido constatar en los últimos 5 años trabajando con más de 180 municipios en la Región y ahora en nuestra calidad de network partner del GMC junto a 10 organizaciones globales, donde nos tocó acompañar, motivar, y asesorar estratégica y técnicamente a 100 municipios en identificar problemáticas, encontrar ideas innovadoras y estructurarlas en un formato de proyecto.
En UNIT consideramos que este es un desafío complejo, pero abordable mediante nuestro enfoque de Diseño Público, que integra tres dimensiones clave para lograr una innovación con impacto. Primero, se trata de estructurar problemas relevantes para los residentes, colocando siempre a las personas en el centro. Luego, fomentar la experimentación y habilitar espacios para la creatividad dentro de las dinámicas organizacionales e institucionales. Finalmente, reconocemos los cinco pilares de la gestión pública como aliados estratégicos: jefaturas, equipos, controles, presupuestos y plazos, elementos fundamentales para transformar ideas en soluciones efectivas y sostenibles.
Producto de nuestra experiencia como network partner del Mayors Challenge, pudimos ratificar lo fundamental que es dotar a los servidores públicos con herramientas y conocimientos en estas dimensiones. La meta es que puedan desplegar procesos de innovación pública rigurosos, con impacto, basados en evidencia y en armonía con las estructuras administrativas del sector público.
Si consideramos la ya clásica definición de “innovación pública” de Mulgan –“Nuevas ideas, útiles para las personas y que se implementan”– de 2007, vemos que el gran reto de la innovación pública en América Latina sigue siendo la dimensión de “utilidad para las personas” tanto para identificar problemáticas (que a los residentes les duelan) y luego soluciones (que los identifiquen, movilicen, basados en evidencia e institucionalmente posibles).
El enfoque de Diseño Público nos permitirá avanzar en el complejo desafío de pensar y abordar los problemas desde la experiencia de los residentes y, con ellos, junto a una buena evidencia, trabajar en soluciones que impacten, se escalen y sean sostenibles en el tiempo.