Los desafíos de diseñar dentro de las burocracias – Nicolás Rebolledo en el podcast del MIT/GovLab
Nicolás Rebolledo, socio de Unit, participó de una conversación en el podcast «Power to the who» donde se abordaron los principales desafíos del diseño de servicios y la innovación en gobiernos.
Ideas clave
Nicolás Rebolledo, socio fundador y Director de Estrategia de Unit, participó en un capítulo del podcast «Power to the Who», creado por el Laboratorio de Gobierno del Massachusetts Institute of Technology (MIT), donde Nicolás es Design Advisor.
El podcast busca compartir experiencias en temas como gobierno, tecnologías y reformas para mostrar los desafíos, anécdotas, errores y hallazgos en el camino hacia la innovación pública.
En este capítulo, se abordaron preguntas como: ¿Puede el diseño cambiar la burocracia o es la burocracia la que cambia el diseño? ¿Por qué es tan difícil innovar dentro del gobierno? ¿Puede ayudar el diseño?
El mes pasado se publicó el sexto capítulo de la serie «Power to the Who», un nuevo podcast del MIT GOV/LAB, titulado «The trials and tribulations of designing inside the bureaucracy». Este episodio aborda la innovación en el gobierno mediante el diseño, explorando cómo los gobiernos pueden colaborar con los ciudadanos para innovar juntos. Conducido por Mariama N’Diaye, becaria de diseño de MIT GOV/LAB, este episodio cuenta con la participación de Nicolás Rebolledo, socio y director de UNIT, director del Laboratorio de Servicios Futuros del Royal College of Art, y Kahil Ali, líder de proyectos en la Dirección de Ciencia, Tecnología e Innovación (DSTI) de Sierra Leona.
Agradecemos la invitación a Carlos Centeno, director de innovación del Laboratorio, por animarnos a compartir nuestras experiencias. Puedes escuchar el episodio haciendo click aquí y acá para una transcripción. A continuación, puedes leer un resumen de lo conversado.
Introducción al Diseño en Contextos de Gobernanza
Mariama inicia la conversación preguntando a Nicolás y Kahil sobre el significado de “diseño” y cómo lo comunican a diferentes audiencias. Kahil explica que, en Sierra Leona, la palabra diseño no forma parte del vocabulario cotidiano y suele ser reemplazada por términos como “innovación”. Para él, diseño implica comprender las necesidades de las comunidades, considerando aspectos socioeconómicos e infraestructura, destacando que debe ser inclusivo y adaptado al contexto local.
Nicolás amplía esta definición afirmando que el diseño es “crear cosas que no existen” con un propósito claro. Según él, el diseño es único porque combina planificación creativa, cultural y material, haciéndolo aplicable tanto a servicios como a políticas públicas.
Aplicaciones del Diseño en el Sector Público
Kahil comparte un caso exitoso en Sierra Leona: un proyecto para digitalizar los registros de salud materna. Este proyecto, solicitado por el presidente, logró captar datos desde el nivel local hasta el nacional, ayudando a identificar patrones para reducir la mortalidad materna. Según Kahil, el éxito radicó en involucrar a todos los niveles del gobierno desde el inicio, asegurando apoyo político y administrativo.
Por su parte, Nicolás señala que su trabajo en Unit se divide en tres áreas principales:
1. Facilitación de procesos participativos: Crear espacios colaborativos que fomenten la confianza y la movilización de voces diversas.
2. Innovación en servicios: Diseñar estrategias y propuestas de valor alineadas con las necesidades organizacionales y de los usuarios.
3. Transformación organizacional: Combinar procesos de diseño con capacitación para que los servidores públicos lideren cambios desde dentro.
Un ejemplo destacado es un proyecto en São Paulo, Brasil, donde Nicolás y su equipo ayudaron a digitalizar servicios municipales mediante un programa de formación que empoderó a los funcionarios públicos para implementar innovaciones.
Desafíos del Diseño en la Innovación Gubernamental
Ambos invitados reconocen limitaciones significativas en la aplicación del diseño en contextos gubernamentales:
• Limitaciones del enfoque de diseño: Kahil menciona que muchas veces el diseño no es comprendido o es mal interpretado, lo que puede generar barreras culturales y lingüísticas. Nicolás, por su parte, destaca que no todos los problemas necesitan soluciones radicales; a veces, pequeños ajustes dentro de las estructuras existentes son más efectivos.
• Sobrestimación del impacto del diseño: Nicolás advierte sobre el error de creer que el diseño, por sí solo, puede resolver problemas complejos. Enfatiza la necesidad de equipos interdisciplinarios que combinen el diseño con investigaciones rigurosas y análisis de políticas.
Ambos coinciden en que la sostenibilidad de las innovaciones depende de un enfoque participativo y del apoyo político y administrativo.
Democratización y Adaptación del Diseño
Un tema recurrente en la conversación es cómo democratizar el diseño para que sea accesible a más personas. Nicolás explica que en Unit buscan “mainstreamizar” el diseño mediante herramientas visuales, publicaciones y formación práctica. Kahil, por su parte, resalta la importancia de adaptar las metodologías a las necesidades de cada socio gubernamental, ya sea mediante mentorías o talleres.
Ambos subrayan la relevancia de identificar “campeones comunitarios”, individuos que puedan liderar y promover las innovaciones dentro de sus instituciones. Según Nicolás, estos campeones suelen ser líderes públicos que reconocen la necesidad de cambiar cómo se hacen las cosas y están dispuestos a asumir riesgos. Kahil añade que es esencial proporcionar incentivos, como recursos financieros y logísticos, para garantizar la participación activa de estos actores clave.
Reflexión Final
El episodio concluye reflexionando sobre el papel del diseño como una herramienta dentro de un ecosistema más amplio. Mariama destaca que el diseño no es una solución única, sino un componente dentro de un equipo interdisciplinario. Como señala Nicolás, “el diseño puede ser poderoso si se usa junto con otros enfoques, pero no es la respuesta a todo.”
El episodio reafirma la importancia de integrar el diseño en la gobernanza como un medio para fomentar soluciones inclusivas, sostenibles y centradas en las personas.
«Cuando hablamos de transformación, hablamos de combinar un proceso de innovación de servicios con el entrenamiento y la movilización de stakeholders. Entregamos herramientas para que ellos mismos puedan innovar en el futuro», nos comparte Nicolás a partir de la experiencia de Unit trabajando en la innovación y el diseño de servicios en gobiernos locales y nacionales.